真鍮（しんちゅう）は、銅と亜鉛を合わせた合金で、「黄銅」とも呼ばれます。美しい金色の光沢と優れた加工性を持ち、蛇口・バルブ・楽器・アクセサリーなど、私たちの身のまわりに広く使われています。この記事では、真鍮の種類や特性、代表的なJIS規格グレードの使い分けについてわかりやすく解説します。
① 真鍮の記号の読み方：「C」＋4桁の番号
日本では、銅および銅合金の材料記号を「CXXXX（C＋4桁）」で表します（JIS H 3100・JIS H 3250など）。真鍮（黄銅）はその中の「C2000番台〜C3000番台」に分類されます。
末尾に「P（板）」「R（条）」「BD（引抜丸棒）」「BE（押出丸棒）」などの形状記号が付く場合があります。たとえば「C2801P」の「P」は板材を意味します。
② 代表的なJISグレードと特徴
| JIS記号 | 通称 | Cu（銅） | Zn（亜鉛） | 特記成分 | 主な特徴 |
|---|---|---|---|---|---|
| C2600 | 七三黄銅（1種） | 68.5〜71.5% | 残部（約30%） | — | 深絞り・プレス加工性が最高。ヘラ絞り用 |
| C2680 | 七三黄銅（2A種） | 64.0〜68.0% | 残部 | — | 板材の主力グレード。薄板・条で幅広く流通 |
| C2801 | 六四黄銅（真鍮・3種） | 59.0〜63.0% | 残部（約40%） | — | 強度・展延性・メッキ性に優れる。板材の定番 |
| C3602 | 快削黄銅1種 | 59.0〜63.0% | 残部 | Pb：1.8〜3.7% | 鉛添加で切削性向上。冷間鍛造性も比較的良好 |
| C3604 | 快削黄銅2種 | 57.0〜61.0% | 残部 | Pb：1.8〜3.7% | 切削性が最も高い。自動旋盤加工の標準材 |
| C3771 | 鍛造用黄銅棒2種 | 57.0〜61.0% | 残部 | Pb：1.0〜2.5% | 熱間鍛造に適する。バルブ・継手に多用 |
※成分はJIS H 3100・JIS H 3250より。数値は代表的参考値です。
③ 真鍮の性質を決める「α相とβ相」
C2600・C2680はα単相域に属するため、プレスや深絞りなどの冷間塑性加工が得意です。一方、C2801・C3604はα＋β二相域であり、強度は高くなりますが冷間での塑性変形能はやや下がります。C3604に鉛を加えているのは、β相が多くなって延性が落ちた部分を「切削性の高さ」で補う設計思想だという点が興味深いです。
④ よく比較される材料との使い分け
| 特性 | 真鍮（C3604） | リン青銅（C5191） | アルミ青銅（C6161） | 純銅（C1100） |
|---|---|---|---|---|
| 切削加工性 | ◎ 最高レベル | ○ | △ | △ |
| 冷間塑性加工性 | △ 鉛入りで低 | ◎ バネ性あり | ○ | ◎ |
| 耐食性（一般大気） | ○ | ○ | ◎ 海水にも強い | ○ |
| 強度（引張強さ） | ○ 340〜420 MPa | ○ 380〜500 MPa | ◎ 600 MPa超も | △ 200〜250 MPa |
| コスト・入手性 | ◎ 安価で豊富 | ○ | △ やや高価 | ○ |
| 電気伝導性 | ○ 約26% IACS | △ 約15% IACS | △ 約8% IACS | ◎ 100% IACS |
◎優れる ○良い △劣る。数値は代表的参考値です。
⑤ JIS・海外規格の対応関係
| JIS（日本） | ASTM/UNS（米国） | EN/CW（欧州） | GB（中国） | ISO | 特徴 |
|---|---|---|---|---|---|
| C2600 | C26000（UNS） Cartridge Brass | CW508L（CuZn30） | H70 | CuZn30 | 七三黄銅（Zn 30%） |
| C2680 | C26800（UNS） | CW505L（CuZn33） | H65 | CuZn35 | 汎用板材グレード |
| C2801 | C28000（UNS） Muntz Metal相当 | CW508L相当（CuZn40） | H62 | CuZn40 | 六四黄銅（Zn 40%） |
| C3604 | C36000（UNS） Free-Cutting Brass | CW614N（CuZn39Pb3） | HPb59-1 | CuZn38Pb2相当 | 鉛入り快削黄銅 |
| C3771 | C37700（UNS） Forging Brass | CW617N（CuZn40Pb2） | HPb59-3 | CuZn40Pb2 | 鍛造用黄銅 |
⑥ 用途ごとのグレード選定
C3604 / C3602：ねじ・バルブ・精密機器部品に。C3604は自動旋盤での大量生産向き。C3602は軽度の塑性加工（かしめ）も可能。
C3771：熱間鍛造で複雑形状を成形できる鍛造専用グレード。蛇口・ガス継手・バルブ本体など。脱亜鉛対策材との組み合わせも検討。
C2600 / C2680：冷間塑性加工性が最高クラス。建築金物・装飾板・ネームプレートのプレス加工に。C2600はヘラ絞り用途にも。
C2600 / C2680 / C2700：トランペット・トロンボーン・サクソフォンのベルや管体に。亜鉛量の違いで音色・吹奏感が変わるため、部位ごとに使い分けるメーカーもある。
C2801 / C2680：配線器具の端子・コネクタ本体などに。メッキ性（ニッケルめっき・金めっき）に優れる。
C6801 / C6931（エコブラス）：C3604の代替として鉛をビスマス（Bi）やセレン（Se）で代替した鉛フリー快削黄銅。RoHS・飲料水規制対応が必要な部品に。
真鍮をやさしく解説：まとめ
真鍮（黄銅）は「銅＋亜鉛」の合金で、亜鉛量によってα単相（延性重視）とα＋β二相（強度・加工性重視）に分かれます。用途に合わせたグレード選定がとても重要です。プレス・深絞り→ C2600/C2680、一般板材・メッキ用途→ C2801、切削・精密加工→ C3604、熱間鍛造・バルブ→ C3771、鉛規制対応→ C6801系（エコブラス）と整理するとわかりやすいです。また、脱亜鉛腐食や応力腐食割れに注意が必要な環境では、グレード選定と防食対策が品質・信頼性を大きく左右します。
